Пфальц – второй по размерам винодельческий регион Германии, причем рислинга здесь выращивается больше, чем, например, во всей Австрии. Регион расположен на Верхней Рейнской равнине между Эльзасом и Рейнхессеном, а лучшие винодельческие зоны раскинулись на холмах Хаард, в 20 км к югу от города Вормс. На вершинах холмы покрыты лесами, которые задерживают холодные воздушные потоки, идущие с Атлантики через всю Францию. Здесь сосредоточены наиболее ценные исторические виноградники Пфальца: Kallstadt, Ungestein, Forst, Deidesheim, Ruppertsberg и Gimmeldingen.
Климат Пфальца значительно теплее мозельского, здесь больше солнца, поэтому вина получаются более тельными, яркими и с более высоким уровнем алкоголя, они производятся в современном сухом стиле, но особой ценностью обладают вина с исторических участков. Эти рислинги благоухают спелостью, медовыми ароматами, абрикосами, нотками апельсиновой цедры, а во вкусе раскрываются интенсивной гаммой цитрусовых фруктов, бодрой кислотностью и объемной текстурой.
Пейзажи Пфальца напоминают Золотой Склон (Côte-d'Or) Бургундии с маленькими средневековыми деревушками, но еще большее сходство двух регионов прослеживается именно в исторических виноградниках: их крошечные участки делятся между несколькими собственниками по введенному Наполеоном закону о наследовании земель всеми детьми. Например, площадь особо ценных виноградников Hohenmorgen в Дайдесхайме и Freundstück в Форсте составляет менее пяти гектаров. Forster-Kirchenstuck площадью 3,7 га – самый живописный, теплый и однородный виноградник в регионе – принадлежит восьми владельцам. Он огорожен древней стеной из песчаника и полностью засажен рислингом.
В Пфальце широко распространена неофициальная классификация виноградников от ассоциации VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter), взявшая за ориентир бургундский подход. Она выделяет уникальные участки по Баварскому Земельному Кадастру 1828 года и с учетом монастырских виноградников, созданных еще в XII и XIII веках. Все вина в рамках этой классификации должны быть сухими. В ней четыре ступени качества:
- Grosse Lage (вина Grosses Gewächs, GG) – высший уровень , который эквивалентен бургундским Гран Крю;
- Erste Lage (вина Erstes Gewächs) – аналог бургундских Премье Крю,
- и еще две для базовых вин: Ortswein и Gutswein.